Kabel, die normal im Wasser verwendet werden können, werden kollektiv als wasserblockierende (wasserdichte) Stromkabel bezeichnet. Wenn das Kabel unter Wasser verlegt wird, ist es oft in Wasser oder feuchten Umgebungen eingetaucht. Das Kabel muss die Funktion des Wasserschutzes (Widerstand) haben, d. h. es muss die Funktion des vollständigen Wasserschutzes haben, um zu verhindern, dass Wasser in das Kabel eindringt und Schäden am Kabel verursacht, und um den langfristig stabilen Betrieb des Kabels unter Wasser zu gewährleisten. Der Unterschied zwischen einem wasserdichten Kabel und einem gewöhnlichen Kabel besteht darin, dass ein gewöhnliches Kabel nicht im Wasser verwendet werden kann.
Wasserdichte Kabel lassen sich hauptsächlich in die folgenden drei Kategorien einteilen:
Ein Öl-Papier-isoliertes Kabel ist das typischste wasserbeständige Kabel. Seine Isolierung und sein Leiter sind mit Kabelöl gefüllt, und außerhalb der Isolierung befindet sich eine Metallhülle (Bleihülle oder Aluminiumhülle). Es ist das Kabel mit der besten Wasserbeständigkeit. In der Vergangenheit wurden Öl-Papier-isolierte Kabel hauptsächlich für Unterseekabel (oder Unterwasserkabel) verwendet, aber Öl-Papier-isolierte Kabel sind durch den Höhenunterschied begrenzt, was das Problem des Öllecks und der unbequemen Wartung mit sich bringt. Jetzt werden sie immer weniger verwendet.
Zweitens, das Ethylen-Propylen-Kautschuk-isolierte Kabel, das weit verbreitet in Mittel- und Niederspannungs-Unterwasserübertragungsleitungen eingesetzt wird, zeichnet sich durch seine überlegene Isolationsleistung ohne die Sorge vor "Wasserbäumen" aus. Wasserdichte Gummiummantelte Kabel (Typ JHS) können lange Zeit sicher in flachem Wasser betrieben werden.
Drittens, das vernetzte Polyethylen (XLPE) isolierte Stromkabel ist aufgrund seiner hervorragenden elektrischen, mechanischen und physikalischen Eigenschaften, seines einfachen Produktionsprozesses, seiner leichten Bauweise, seiner großen Übertragungskapazität, seiner bequemen Installation, Verlegung und Wartung sowie seiner Unabhängigkeit vom Höhenunterschied zum am weitesten verbreiteten Isoliermaterial geworden. Es ist jedoch besonders empfindlich gegenüber Feuchtigkeit. Wenn die Isolierung während der Herstellung und des Betriebs mit Wasser durchtränkt wird, ist es anfällig für "Wasserbaum"-Durchschläge, was die Lebensdauer des Kabels erheblich verkürzt. Daher müssen XLPE-isolierte Kabel, insbesondere Mittel- und Hochspannungskabel unter Wechselspannung, eine "wasserblockierende Struktur" aufweisen, wenn sie in Wasser oder feuchter Umgebung verwendet werden. Die sogenannte "wasserblockierende Struktur" umfasst eine radiale wasserblockierende Struktur und eine Längswasserblockierende Struktur.